As folhas, verde-escuras, são quase
sempre espinhosas e os espinhos tendem a
desaparecer com a idade. O tronco é direito, os ramos horizontais, podendo
os inferiores tocarem o solo, permitindo assim a sua propagação.
A sua floração ocorre entre Abril e Junho. As flores de 6 a 8 mm
nascem em pequenos grupos nas axilas das
folhas. É uma espécie dióica,
pois tem flores femininas e masculinas distribuidas por pés diferentes.
Frutifica de Outubro a Dezembro. O fruto cujo diâmetro oscila entre os 7 e
10 milímetros é vermelho brilhante. O fruto amadurece no Inverno e pela sua cor
torna-se muito vistoso, em contraste com as folhas verdes-escuro.
Os frutos possuem uma substância, a ilicina, que os torna tóxicos.
Usa-se o azevinho como planta
ornamental, em sebes de jardins, já que suporta bem as podas frequentes.
Produz madeira branca, homogénea, pesada(não flutua na água), de boa
qualidade para ser trabalhada em marcenaria, e se tingida de negro, substitui o
ébano que era usada em móveis de luxo, baquetas de tambor ou varetas de
espingardas.
É uma árvore muito procurada na
quadra Natalícia, a tal ponto que corre actualmente o risco de extinção, sendo
totalmente proibida a sua colheita no nosso País. O corte do azevinho no meio
natural está proibido por lei –Decreto-Lei n.º 423/89 a 4 de Dezembro. A multa avultava entre 100 e
1000 €, podendo atingir 10.000
Resistente à poluição urbana e pode viver cerca de 300 anos.
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